OCT: para que serve esse exame e quando ele é indicado?

A perda de visão raramente acontece de um dia para o outro. Na maioria dos casos, ela começa com alterações microscópicas que o paciente ainda não percebe. Quando os sintomas surgem, muitas vezes já existe algum grau de dano estrutural na retina ou no nervo óptico.

É justamente nesse ponto que o exame de OCT ganha relevância clínica. Ele permite identificar alterações internas no olho antes mesmo que a visão comece a falhar. Isso muda completamente o momento do diagnóstico e, na prática, o prognóstico do tratamento.

No Instituto da Visão Sorocaba, a tomografia de coerência óptica faz parte da rotina de investigação de doenças que evoluem de forma silenciosa, como glaucoma, degeneração macular relacionada à idade e retinopatia diabética. Quanto mais cedo essas alterações são detectadas, maiores são as chances de preservar a visão ao longo dos anos.

O que é o exame OCT e como ele funciona

A OCT (Tomografia de Coerência Óptica) é um exame oftalmológico de imagem que utiliza feixes de luz para gerar cortes transversais das estruturas internas do olho com resolução micrométrica. O funcionamento lembra o de um ultrassom, mas em vez de ondas sonoras, utiliza luz infravermelha refletida pelas camadas da retina.

Essas imagens permitem visualizar detalhes como:

• espessura da mácula
• integridade da camada de fibras nervosas da retina
• presença de fluido intraretiniano
• tração na interface vítreo-retiniana
• alterações no disco do nervo óptico

Na prática clínica, isso significa observar a anatomia ocular em nível estrutural, identificando alterações que ainda não afetam o campo visual.

Segundo dados do American Academy of Ophthalmology, o glaucoma pode evoluir de forma silenciosa nas fases iniciais, com perda progressiva de fibras nervosas antes mesmo que o paciente perceba alterações na visão, o que reforça a importância de exames estruturais precoces como a tomografia de coerência óptica.

Quando o exame OCT é indicado?

O oftalmologista costuma solicitar a OCT em situações de suspeita clínica ou acompanhamento de doenças já diagnosticadas. A indicação pode surgir após alterações em exames de rotina, sintomas visuais recentes ou histórico familiar.

Entre as principais condições avaliadas estão:

Glaucoma
A medição da camada de fibras nervosas da retina (RNFL) e do complexo de células ganglionares permite detectar perda neuronal antes da alteração do campo visual.

Degeneração macular relacionada à idade (DMRI)
O exame identifica drusas, fluido sub-retiniano e descolamento do epitélio pigmentar.

Retinopatia diabética
Auxilia na avaliação de edema macular diabético e resposta ao tratamento.

Membrana epirretiniana e buraco macular
Mostra deformações na superfície da mácula que podem indicar necessidade cirúrgica.

Tração vítreo-macular
Detecta aderências que alteram a anatomia central da retina.

Oclusão venosa da retina
Avalia presença de edema associado à obstrução vascular.

Estima-se que cerca de 1 em cada 3 pacientes com diabetes desenvolva algum grau de retinopatia diabética ao longo da vida, de acordo com a International Diabetes Federation. A OCT é um dos exames mais utilizados para monitorar esse grupo.

Para que serve o OCT?

O OCT (ou tomografia de coerência óptica) serve para analisar, com alto nível de detalhe, as estruturas internas do olho que não podem ser vistas em exames comuns. Ele gera imagens em corte da retina, da mácula e do nervo óptico, permitindo identificar alterações microscópicas antes que a visão comece a apresentar sintomas.

Na prática, o exame é utilizado para:

• detectar precocemente glaucoma por meio da análise da camada de fibras nervosas da retina (RNFL)
• avaliar a degeneração macular relacionada à idade
• identificar edema macular diabético em pacientes com retinopatia diabética
• diagnosticar buraco macular e membrana epirretiniana
• monitorar a progressão de doenças que afetam o nervo óptico
• acompanhar a resposta a tratamentos intraoculares

Como a OCT mede a espessura das camadas da retina e detecta a presença de fluido intraretiniano ou sub-retiniano, ela ajuda o oftalmologista a tomar decisões mais precisas sobre tratamento ou acompanhamento.

Um dos principais benefícios é o diagnóstico precoce. Em doenças como o glaucoma, por exemplo, a perda de fibras nervosas pode começar anos antes de qualquer alteração perceptível no campo visual. Com a tomografia de coerência óptica, essas mudanças estruturais podem ser detectadas ainda em fases iniciais.

Exame de OCT em Sorocaba

Alterações na retina e no nervo óptico nem sempre provocam sintomas nas fases iniciais, o que pode atrasar o diagnóstico de doenças que evoluem de forma progressiva, como o glaucoma, a degeneração macular relacionada à idade e a retinopatia diabética. A realização de exames estruturais como a OCT permite identificar essas mudanças com antecedência, orientando decisões clínicas antes que ocorram impactos funcionais na visão.

A tomografia de coerência óptica possibilita a análise detalhada da mácula, da camada de fibras nervosas da retina e de outras estruturas importantes para a saúde ocular. Quando indicada, sua repetição ao longo do tempo contribui para o acompanhamento da progressão de doenças e da resposta ao tratamento, especialmente em pacientes com fatores de risco ou diagnóstico prévio.

No Instituto da Visão Sorocaba, o exame de OCT integra a rotina de avaliação oftalmológica para investigação e monitoramento de alterações que podem comprometer a visão ao longo dos anos. Em caso de recomendação médica, a realização desse exame pode auxiliar na definição de condutas mais seguras e no acompanhamento individualizado da saúde ocular.

FAQ – Exame OCT

O que o exame OCT detecta?

A OCT permite identificar alterações estruturais na retina, na mácula e no nervo óptico, como edema macular, afinamento da camada de fibras nervosas da retina, presença de fluido sub-retiniano, membrana epirretiniana e sinais iniciais de glaucoma.

O exame OCT dói ou encosta no olho?

Não. A tomografia de coerência óptica é um exame não invasivo e indolor, que utiliza feixes de luz para gerar imagens internas do olho sem contato direto com a superfície ocular.

É preciso dilatar a pupila para fazer a OCT?

Nem sempre. Em muitos casos, o exame pode ser realizado sem dilatação. Quando a pupila é pequena ou há alguma opacidade ocular, o oftalmologista pode utilizar colírios para melhorar a qualidade da imagem.

Quanto tempo dura o exame OCT?

O exame de OCT costuma levar apenas alguns minutos, dependendo da área analisada, como a mácula ou o nervo óptico.

A OCT ajuda no diagnóstico de glaucoma?

Sim. A OCT mede a espessura da camada de fibras nervosas da retina (RNFL), permitindo detectar perda de fibras nervosas ainda nas fases iniciais do glaucoma, antes de alterações no campo visual.

A OCT pode ser feita em pacientes com diabetes?

Sim. Pacientes com diabetes frequentemente realizam o exame para avaliar sinais de retinopatia diabética e detectar edema macular diabético, que pode comprometer a visão se não for tratado.

A OCT substitui o mapeamento de retina?

Não. A tomografia de coerência óptica complementa o mapeamento de retina. Enquanto o mapeamento avalia áreas periféricas, a OCT fornece imagens detalhadas da região central da retina.

O resultado da OCT sai na hora?

Sim. As imagens são geradas imediatamente após o exame e podem ser analisadas pelo oftalmologista durante a consulta.

Quem deve fazer o exame OCT?

O exame pode ser indicado para pacientes com suspeita ou diagnóstico de glaucoma, degeneração macular relacionada à idade, retinopatia diabética, edema macular ou histórico de doenças que afetam o nervo óptico.

A OCT pode prevenir a perda de visão?

A OCT contribui para o diagnóstico precoce e o acompanhamento de doenças oculares progressivas, permitindo intervenções mais rápidas que ajudam a evitar a piora da visão ao longo do tempo.